Investiguemos
la Iglesia de Cristo
¿Le
tiene confuso las muchas iglesias que existen hoy día?
¿No sabe cual de ellas predica la verdad?
Muchos
grupos religiosos están apoyando y promo-cionando
sus propias iglesias, pero en este folleto queremos
estudiar y exaltar la iglesia de Cristo, de la cual
habla la Biblia. Para aprender de la iglesia bíblica,
vamos a hacer siete preguntas pertinentes.
1. ¿Cuántas iglesias edificó Cristo?
Cristo
dice en Mateo 16:18: "Y yo también te digo, que tú
eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi
iglesia." Al decir Cristo, "edificaré mi
iglesia", está prometiendo edificar una iglesia.
Colosenses
1:24 habla de "su cuerpo, que es la iglesia".
¿Qué es el cuerpo de Cristo? Es la iglesia.
También Efesios 1:22,23 dice: "la iglesia, la cual
es su cuerpo”. Si el cuerpo y la iglesia son sinónimos,
entonces podíamos expresar esta verdad en forma de
ecuación: LA IGLESIA = SU CUERPO. ¿Cuántos cuerpos
tenía Cristo? Efesios 4:4 dice: "Un cuerpo y un
Espíritu". 1 Corintios 12:20 dice: "el cuerpo
es uno solo". Colosenses 3:15 dice: "Fuisteis
llamados en un solo cuerpo". Hay un solo cuerpo, y
la iglesia es el cuerpo, entonces hay una sola iglesia.
2. ¿Es importante la iglesia?
Muchos
hoy dicen que no importa la iglesia, lo que importa es
Cristo. Creen— "Tengo a Cristo; no necesito la
iglesia". Pero
al decir esto, no se están dando cuenta que Cristo y su
iglesia son inseparables.
1.
Cristo es dueño de la iglesia (Mt.16:18).
2.
"Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí
mismo por ella" (Efesios 5:25). Y si Cristo la ama,
¿no debemos amarla nosotros también?
3.
Cristo "es la cabeza del cuerpo que es la
iglesia" (Efesios 1:18). No podemos estar unidos a
la cabeza, si no estamos en el cuerpo.
4.
Cristo es el constructor de la iglesia (Mateo 16:18).
5.
Cristo es el Salvador de la iglesia (Efesios 5:23). Si
Cristo va a salvar la iglesia, entonces necesitamos ser
parte de esa iglesia si queremos ser salvos.
Como
usted puede ver, Cristo y su iglesia son inseparables.
No se puede tener a Cristo sin la iglesia. Para Cristo
la iglesia es preciosa — tan preciosa que derramó su
sangre por ella. Hechos 20:28 habla de "la iglesia
del Señor, la cual él ganó por su propia
sangre". ¿Cómo
entonces podría decir alguien que la iglesia no es
importante?
3. ¿Todavía existe esa iglesia hoy día?
Han
pasado casi 2000 mil años desde que Cristo fundó su
iglesia. ¿Ha desaparecido esa iglesia original o ha
podido sobrevivir los siglos hasta el día de hoy?
Cuando prometió establecer la iglesia dijo:
"Edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no
prevalecerán contra ella".
Cristo dijo que NADA podía prevalecer contra la
iglesia para destruirla. Ni la muerte, ni la vida, ni ángeles,
ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por
venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa
creada puede extinguir la iglesia. Por eso, leemos en
Efesios 3:21 que glorificaremos a Dios "en la
iglesia en Cristo Jesús por todas las edades, por los
siglos de los siglos".
4. ¿De dónde vinieron las demás iglesias?
Puesto
que Cristo solamente estableció una iglesia, ¿por qué
existen más de 1000 iglesias hoy día? ¿Dónde
originaron? 1 Timoteo 4:1,3— "Pero el Espíritu
dice claramente que en los postreros tiempos algunos
apostatarán de la fe." Abandonarían la fe de la
iglesia original y establecerían su propia iglesia.
Continua, "prohibirán casarse, y man-darán
abstenerse de alimentos que Dios creó".
¿Cual
iglesia famosa prohíbe que algunos de sus miembros se
casen? ¿Cuál iglesia manda que en ciertas ocasiones
sea prohibido participar de ciertas carnes? ¿Puede
ser la iglesia Romana? Esta iglesia se apartó de la
iglesia original, y fue la primera iglesia apóstata.
Según
la historia secular, casi todas las iglesias se
apartaron de la iglesia Romana. En el año 1552, el Rey
Enrique VIII empezó la iglesia de Inglaterra. En el año
1611, Juan Smyth empezó la iglesia Bautista. En 1739,
Juan Wesley se apartó de la iglesia de Inglaterra y
empezó la iglesia Metodista. La iglesia Pentecostal
empezó en el año 1900. Hemos nombrado estas iglesias
no para condenarlas, sino para ilustrar históricamente
sus orígenes
.
5. ¿A Dios le agrada ver tantas iglesias?
Como
usted puede ver, Cristo estableció solamente una
iglesia, y las demás son iglesias fundadas por hombres.
Las iglesias o religiones fundadas por hombres mezclan
la Biblia con sus propias enseñanzas. Y por lo tanto,
cada una de estas iglesias tiene nombres diferentes, prácticas
diferentes y doctrinas diferentes. Estas diferencias
causan división. 1 Corintios 1:10 dice: "Os ruego,
pues, hermanos, por el nombre de nuestro Señor
Jesucristo, que habléis todos una misma cosa, y que no
haya entre vosotros divisiones, sino que estéis
perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo
parecer". Para
tener la misma mente, todos tenemos que seguir las enseñanzas
de la Biblia sin cambiarlas. ¿No sería grandioso si
todas las iglesias compartieran el mismo nombre, las
mismas prácticas, y las mismas creencias? Las iglesias
fundadas por hombres exaltan las enseñanzas de
hombres en vez de exaltar a Cristo (Colosenses 1:18). 1
Corintios 1:12,13 dice: "Quiero decir, que cada uno
de vosotros dice: Yo soy de Pablo; y yo de Apolos; y yo
de Cefas; y yo de Cristo. ¿Acaso está dividido
Cristo?" ¿Le agrada a Dios cuando decimos
"soy de Juan Smyth", o "soy de Juan
Wesley", o "soy de Martin Lutero"? A Dios
no le agrada la división que existe en el mundo
religioso. Él quiere que seamos
uno. Por lo tanto, debemos despojarnos de todo nombre
humano y toda práctica y creencia humana. Debemos dejar
toda iglesia fundada por hombres, y tratar de encontrar
la iglesia original que Cristo mismo fundó.
6. ¿Cómo podemos reconocer la iglesia original que estableció Cristo?
Es
difícil hallar la iglesia original porque está en
medio de tantas iglesias que reclaman ser buenas y
verdaderas. Pero hay dos características que nos ayudan
en identificar la iglesia del Nuevo Testamento.
Primero,
la iglesia original tiene y predica el evangelio
completo. Si una iglesia predica que la salvación es
por fe solamente, no puede ser la iglesia original de
Cristo. Santiago 2:24 dice "Vosotros veis, pues,
que el hombre es justificado por las obras, y no
solamente por la fe".
Casi todas las iglesias evangélicas enseñan que
la salvación viene a la persona al momento de aceptar a
Cristo como su único Salvador por medio de hacer una
oración. Dicen que al confesar que somos pecadores y al
pedir salvación del Señor, en ese momento somos salvos
sin necesidad del bautismo. Pero en todos los casos bíblicos
la salvación viene DESPUÉS del bautismo. Marcos 16:16 dice: "El que creyere y fuere bautizado
será salvo". El
bautismo es "para perdón de pecados" (Hechos
2:38), y "ahora nos salva" (1 Pedro 3:21).
Cualquier iglesia que enseña que somos salvos antes del
bautismo, no es la iglesia original, porque están
omitiendo un punto esencial del evangelio, el bautismo.
La
segunda marca de la iglesia original es que adora a Dios
bíblicamente. Cristo dice en Juan 4:23, 24: "los
verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y
en verdad. . . en espíritu y en verdad es necesario que
adoren". La iglesia original adoraba en espíritu
(con el corazón) y en verdad (según el reglamento bíblico).
La iglesia original adoraba a Dios al participar de la
cena del Señor exactamente como Cristo lo hizo con una
copa con fruto de la vid y un pan sin levadura (Mateo
26:26-28). Cantaban alabanzas a Dios, sin el acompañamiento
de instrumentos musicales (1 Corintios 14:15). Los únicos
instrumentos musicales que tocaron los miembros de la
iglesia original fueron sus corazones (Col.3:16). También
en la iglesia original, solamente hombres fueron
permitidos a pasar a predicar o dirigir en la reunión
(1 Corintios 14:34,35). Así adoraba la iglesia original
de Cristo — según las instrucciones bíblicas. Si una
iglesia hoy adora de otra manera, entonces no puede ser
la iglesia original.
7. ¿Cómo se hace miembro de esa iglesia fundada por Cristo?
Hoy
día, si quiere ser miembro de una iglesia o denominación,
sólo hay que unirse a la que le gusta más. Pero la
Biblia enseña que al momento de ser salvo, nosotros no
nos "unimos" a ninguna iglesia, sino que el Señor
nos añade a su iglesia, la original. Hechos 2:47 dice:
"Y el Señor añadía cada día a la iglesia los
que habían de ser salvos". Cuando usted cree, y se
arrepiente y se bautiza para perdón de pecados, como
enseña Hechos 2:38, en ese momento, Cristo le salva y
le añade a su iglesia. No puede ser salvo y luego
escoger la iglesia de su gusto. Cristo pone en su
iglesia todos los salvos.
Queremos
invitarle a usted a investigar la iglesia de la cual
somos miembros y que lleva el nombre "iglesia de
Cristo" (Romanos 16:16). Ojalá que nos visite. Y
al visitarnos y comparar nuestras prácticas y creencias
con la Biblia, si usted mira que esta iglesia practica
todo conforme a las Escrituras, y que es en verdad lo
que reclama ser, si es en verdad la iglesia original que
Cristo estableció, ¿no le gustaría ser miembro de
ella? Efesios 5:23— "Cristo es cabeza de la
iglesia, la cual es su cuerpo, y él es su
Salvador". Cristo no es Salvador de iglesias
humanas, ni es Salvador de personas que no son parte de
ninguna iglesia. Efesios 5:23 dice que Cristo es
Salvador de la iglesia, la que él
estableció hace casi 2000 años, y por eso debemos
hacer todo lo posible por ser parte de ella.
— Por
Paul
Melton
